L’introduction de Google AI Mode, une nouvelle fonctionnalité de recherche basée sur l’intelligence artificielle, marque un tournant potentiel dans l’histoire du web. Annoncée le 20 mai 2025 lors de la conférence annuelle des développeurs de Google, cette innovation remplace les traditionnels liens bleus par une réponse conversationnelle générée par un chatbot. Mais ce changement, salué par certains comme une avancée, suscite aussi des craintes quant à l’avenir de l’Internet ouvert.
Qu’est-ce que Google AI Mode ?
Google AI Mode transforme la recherche en ligne en une expérience interactive. Contrairement aux résultats classiques, où des liens renvoient vers des sites externes, cette fonctionnalité utilise le modèle d’IA Gemini pour produire une réponse synthétique, semblable à un article, directement dans l’interface de recherche. Disponible aux États-Unis depuis mai 2025, elle permet aux utilisateurs de poser des questions complexes et d’obtenir des réponses personnalisées, avec la possibilité de demander des précisions via un dialogue .
Sundar Pichai, PDG de Google, a qualifié cette innovation de « réinvention totale de la recherche » . En intégrant des données issues de multiples services Google (recherches, Google Maps, données shopping), AI Mode vise à fournir des réponses rapides et complètes, réduisant le besoin de naviguer vers d’autres sites.
Les promesses d’une recherche optimisée
Google AI Mode offre plusieurs avantages potentiels pour les utilisateurs et l’écosystème numérique :
- Réponses rapides et pertinentes : En synthétisant les informations, AI Mode répond directement aux questions complexes, comme planifier un barbecue ou comparer des produits .
- Expérience conversationnelle : Les utilisateurs peuvent poser des questions de suivi, rendant la recherche plus intuitive, comme l’explique Ars Technica .
- Nouvelles opportunités pour le contenu : Google affirme que cette technologie élargit les types de questions que les utilisateurs peuvent poser, créant ainsi de nouvelles possibilités pour la découverte de contenu .
Google soutient que cette évolution dynamisera l’Internet en envoyant du trafic vers les sites, même si la forme de ces interactions pourrait changer .
Les menaces pour l’Internet ouvert
Malgré ces promesses, Google AI Mode soulève des inquiétudes majeures. De nombreux experts et éditeurs craignent que cette technologie ne menace l’écosystème des sites indépendants et l’accès à une information diversifiée.
Une chute du trafic vers les sites web
Les critiques, comme Lily Ray, vice-présidente de la stratégie SEO chez Amsive, avertissent que si AI Mode devient la norme, elle pourrait « dévaster l’Internet » en réduisant drastiquement le trafic vers les sites externes. Déjà, les AI Overviews, une fonctionnalité antérieure, ont diminué les clics vers les sites, et AI Mode pourrait amplifier cette tendance .
Un risque pour la diversité du contenu
Un autre danger est l’émergence d’un « web machine », où les sites seraient conçus pour être lus par des IA plutôt que par des humains. Demis Hassabis, directeur de Google DeepMind, a suggéré que certains éditeurs pourraient préférer fournir leur contenu directement aux modèles d’IA, contournant les sites web traditionnels . Cela pourrait limiter la sérendipité du web, où les utilisateurs découvrent des contenus inattendus en explorant des sites.
Conséquences économiques et sociales
Les impacts pourraient être profonds. Une réduction du trafic web menace les revenus des éditeurs, ce qui pourrait entraîner des suppressions d’emplois et une raréfaction de l’information de qualité. Comme le note The Daily Telegraph sur X, cela mettrait en péril la diversité du contenu et les moyens de subsistance numériques.
Les défis techniques et éthiques
Google AI Mode n’est pas exempt de failles. Les systèmes d’IA, même avancés, peuvent produire des réponses inexactes ou biaisées, un problème déjà observé avec les AI Overviews .
En outre, la dépendance accrue à l’IA pourrait exacerber les biais. Comme le montre un article de la BBC, les résultats de recherche varient selon la formulation des questions, ce qui peut renforcer les préjugés des utilisateurs.
Vers un nouvel Internet ?
L’avenir de Google AI Mode dépendra des choix des utilisateurs et des éditeurs. Si les consommateurs adoptent massivement cette fonctionnalité, elle pourrait redéfinir la recherche en ligne, comme le suggère The New York Times .
Certains proposent des solutions pour préserver l’Internet ouvert, comme des modèles où les IA paieraient pour accéder aux données, laissant le contenu gratuit pour les humains . Cependant, ces idées restent spéculatives et nécessitent une coopération entre les géants technologiques et les éditeurs.
Google AI Mode incarne à la fois une promesse d’innovation et un risque pour l’Internet tel que nous le connaissons. En offrant des réponses rapides et personnalisées, il répond aux attentes d’efficacité des utilisateurs. Mais en réduisant le trafic vers les sites web, il menace la diversité et la richesse du web ouvert. À l’aube de cette transformation, une question demeure : sacrifierons-nous la sérendipité du web pour la commodité de l’IA ?
Pour suivre les évolutions de l’intelligence artificielle et ses impacts, explorez AI-Explorer.io.
