Saviez-vous que la Terre émet un « battement » régulier, détectable toutes les 26 secondes, et ce, depuis plus de 60 ans ? Ce phénomène intrigue la communauté scientifique, qui cherche encore à percer les secrets de ce pouls planétaire. Explorons ensemble ce que l’on sait aujourd’hui de ce microséisme unique, ses origines possibles et son importance pour la compréhension de notre planète.
Un pouls détecté partout sur la planète
C’est au début des années 1960 que le sismologue américain Jack Oliver, alors à l’Observatoire Lamont-Doherty de l’Université Columbia, remarque pour la première fois un signal sismique rythmique, parfaitement régulier, qui se répète toutes les 26 secondes. Ce « battement » est si constant qu’il pourrait servir d’horloge naturelle. Depuis, il est enregistré par des stations sismiques du monde entier, notamment en Afrique de l’Ouest, en Amérique du Nord et en Europe.
Contrairement aux tremblements de terre classiques, ce signal, appelé « microseïsme », est trop faible pour être ressenti par l’homme, mais il est suffisamment marqué pour être capté par les instruments modernes. Sa régularité et sa persistance en font l’un des phénomènes géophysiques les plus intrigants de notre époque.
Où se situe l’origine de ce battement ?
Les études convergent vers une origine située dans le golfe de Guinée, au large de l’Afrique de l’Ouest, plus précisément dans la région appelée « Bight of Bonny ». C’est là que le signal semble le plus fort, suggérant que le phénomène prend naissance au fond de l’océan Atlantique équatorial.
Quelles sont les hypothèses avancées ?
Malgré des décennies de recherche, l’origine exacte de ce battement reste un mystère. Plusieurs théories ont été proposées :
- Les vagues océaniques : La théorie la plus répandue suggère que les vagues de fond, en frappant le plateau continental du golfe de Guinée, génèrent une pression rythmique qui se propage dans la croûte terrestre sous forme d’ondes sismiques régulières. Cette « résonance » pourrait expliquer la constance du phénomène.
- L’activité volcanique : Certains chercheurs ont envisagé la présence d’un volcan sous-marin dans la région, mais aucune activité volcanique significative n’a été détectée à ce jour.
- Les fissures dans les sédiments : Une hypothèse plus récente évoque l’accumulation et la libération périodique de pression dans des couches de sédiments saturées en eau sous le plancher océanique. Ce mécanisme, semblable à une pompe hydraulique naturelle, pourrait expliquer la régularité du signal.
- La « clarinette » de la Terre : En 2023, une équipe de Hambourg a proposé une analogie musicale, comparant le phénomène à une clarinette dont la colonne d’air vibrerait sous l’effet de conditions particulières au fond de l’océan.
Malgré toutes ces pistes, aucune explication n’a encore été confirmée par des observations directes ou des mesures in situ suffisamment précises.
Pourquoi ce phénomène fascine-t-il autant ?
Ce battement, bien qu’inoffensif, offre une fenêtre unique sur les interactions entre l’océan, la croûte terrestre et les processus internes de la planète. Il illustre la complexité et la vitalité de la Terre, rappelant que notre planète est loin d’être un simple bloc inerte.
« Il est remarquable que ces secousses se produisent de manière aussi régulière, et ce depuis tant de décennies », souligne le géologue Lars Eivind Augland.
De plus, la pandémie de 2020, en réduisant le bruit sismique d’origine humaine, a permis d’observer ce pouls naturel avec une clarté inédite, relançant l’intérêt scientifique pour ce mystère.
Un mystère toujours irrésolu
À ce jour, le « battement » de la Terre toutes les 26 secondes demeure une énigme. Les scientifiques s’accordent sur sa réalité, mais son origine précise reste à découvrir. Ce phénomène rappelle que, malgré tous nos progrès technologiques, la planète bleue continue de nous réserver des surprises et de nourrir notre curiosité.
Sources
- https://www.laterredufutur.com/accueil/la-terre-connait-un-battement-de-coeur-rythmique-toutes-les-26-secondes-environ/
- https://kbssidhu.substack.com/p/what-makes-our-earth-beat-every-26
- https://www.good.is/scientists-puzzled-by-earths-heartbeat-that-causes-slight-tremors-every-26-seconds
- https://ici.radio-canada.ca/ohdio/premiere/emissions/moteur-de-recherche/segments/rattrapage/2077625/terre-a-t-elle-un-battement-coeur
- https://api.secouchermoinsbete.fr/96433-le-pouls-de-la-terre
- https://www.rse-magazine.com/tous-les-26-secondes-la-terre-emet-un-etrange-battement-personne-ne-sait-pourquoi/
