Alors que Neuralink défraye régulièrement la chronique, son concurrent Paradromics vient de franchir une étape historique : l’implantation temporaire de son interface cerveau-ordinateur (BCI) Connexus chez un patient humain. Cette avancée, révélée par Wired, marque un tournant dans la course aux neurotechnologies médicales.
Un test clinique rapide et prometteur
Le 14 mai 2025, une équipe chirurgicale de l’Université du Michigan a implanté le dispositif Connexus dans le lobe temporal d’un patient épileptique lors d’une intervention visant à localiser des foyers de crise. Retiré après seulement 10 minutes, l’implant a permis d’enregistrer des signaux cérébraux électriques avec précision, confirmant sa compatibilité biologique et son potentiel thérapeutique (Communiqué de Paradromics).
Contrairement aux approches invasives de Neuralink, Paradromics utilise un outil d’insertion semblable à un EpiPen pour positionner ses microélectrodes. Cette méthode, jugée moins intrusive, pourrait accélérer les procédures futures.
Connexus : une technologie axée sur la restauration de la communication
Conçu pour les personnes atteintes de paralysie, d’AVC ou de SLA, Connexus vise à traduire les signaux neuronaux en parole synthétique ou en texte. Selon Hoodline, le dispositif intègre 421 microfilaments de platine, plus fins qu’un cheveu, capables de capter l’activité de neurones individuels.
« Les neurones des patients continuent de fonctionner comme avant leur paralysie, mais ils ne communiquent plus avec le corps », explique Matt Angle, PDG de Paradromics, dans une interview à CBS Austin.
Une concurrence féroce avec Neuralink
Si Neuralink a déjà implanté trois patients, son dernier essai a rencontré des problèmes techniques, comme le rapporte Fox Business. Paradromics mise sur une approche différente :
- Modularité : Jusqu’à 4 implants interconnectés pour 1 600 canaux d’enregistrement.
- Durabilité : Conçu pour un usage à long terme avec des matériaux biocompatibles.
- IA intégrée : Des algorithmes décryptent les données neuronales en temps réel.
Le prix annoncé de l’implant – environ 100 000 $ – le destine d’abord au marché médical, avec une commercialisation espérée pour 2029 (Nairametrics).
Prochaines étapes : un essai clinique en 2025
Avec l’aval réglementaire, Paradromics lancera fin 2025 une étude clinique sur des patients incapables de parler. Dirigée par des sommités comme le Dr David Brandman (UC Davis), cette phase évaluera la sécurité du dispositif et son efficacité pour restaurer la communication (Mass Device).
Enjeux éthiques et espoirs thérapeutiques
Alors que le marché des BCI devrait exploser, des questions persistent sur l’accès à ces technologies coûteuses et leur impact psychologique. Toutefois, pour les 5,8 millions d’Américains souffrant de troubles de la parole, Connexus représente un espoir tangible de retrouver une autonomie communicationnelle.
Pour approfondir :
- L’article original de Wired sur l’implant de Paradromics
- Les spécifications techniques de Connexus (site de Paradromics)
- Analyse comparative des BCI par Bloomberg
- Perspectives médicales des implants neuronaux (TechStartups)
Cette avancée illustre comment la convergence entre neurochirurgie et IA redéfinit les frontières de la médecine régénérative, offrant une lueur d’espoir là où les traitements traditionnels échouent.
